Studija koju su u Kini sproveli istraživači sa Yale School of Public Health u Sjedinjenim Državama pokazala je da zagađenje vazduha izaziva „ogromno“ smanjenje inteligencije. Dok se istraživanje odvijalo u Kini, za koju se zna da ima vrlo ozbiljnih problema zagađenja, istraživači sugerišu da 95% globalne populacije udiše nesiguran zrak na nivoima koji bi mogli uzrokovati značajno smanjenje inteligencije.

Podaci prikupljeni u studiji, koja je objavljena u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences, pokazali su da su visoki nivoi zagađenja povezani sa nižim rezultatima testa u jeziku i matematici. Procijenjeno je da je ovo smanjenje inteligencije imalo sličan utjecaj kao gubitak godine obrazovanja.

Xi Chen, jedan od naučnika uključenih u studiju, rekao je da postoji mnoštvo različitih faktora koji određuju koliko će se mentalna sposobnost čovjeka umanjiti zagađenjem.

„Zagađeni zrak može natjerati svakoga da smanji nivo obrazovanja za jednu godinu, što je ogromno. Ali znamo da je učinak gori i za starije, naročito one starije od 64 godine,  muškarce, i one koji imaju niže obrazovanje. Ako izračunamo [gubitak] za to, to bi moglo biti nekoliko godina obrazovanja ”, rekao je Chen.

„To je isto gdje god da živite. Kao ljudska bića imamo više zajedničkog nego različitog “, dodao je Chen.

Istraživači su prikupili podatke o 20.000 ljudi iz kineske panel grupe studija i uporedili rezultate testova sa podacima zagađenja azotnim dioksidom i sumpornim dioksidom u određenim regionima. Podaci pokazuju da ljudi koji su bili izloženi zagađenom zraku imaju niže rezultate testa.

 Derrick Ho, istraživač sa Hong Kong Polytechnic University-a, rekao je da je škola imala slične rezultate kada je istraživala isti problem.

„To je zbog toga što veliko zagađenje vazduha može potencijalno biti povezano sa oksidativnim stresom, neuroinflamacijom i neurodegeneracijom ljudi“, rekao je Ho.

Aarash Saleh, registrator respiratorne medicine u Velikoj Britaniji i dio kampanje Liječnici protiv Diesela, rekao je za Guardian da: „Ova studija dodaje dotičnoj banci dokaza koja pokazuju da izlaganje zagađenju zraka može pogoršati našu kognitivnu funkciju. Cestovni saobraćaj najviše doprinosi zagađivanju zraka u stambenim područjima i vlada mora hitno djelovati na uklanjanje vozila sa velikim zagađivanjem s naših cesta. "

Prethodne studije su također pokazale da bi vam disanje zagađenja zraka moglo oduzeti nekoliko godina života, posebno ako već imate povijest mentalnih bolesti.